Ich soll plötzlich erben – was, wenn der Verstorbene Schulden hatte?

Kurze Antwort

Wenn du Erbe geworden bist und befürchtest, dass Schulden auf dich zukommen, hast du grundsätzlich sechs Wochen Zeit, um die Erbschaft beim zuständigen Gericht auszuschlagen – sechs Monate jedoch nur, wenn der Verstorbene seinen letzten Wohnsitz ausschließlich im Ausland hatte oder du dich bei Beginn der Frist im Ausland aufgehalten hast. Tust du nichts, giltst du automatisch als Erbe und haftest grundsätzlich auch für die Schulden des Verstorbenen. Du kannst annehmen, ausschlagen oder prüfen lassen, ob sich die Haftung begrenzen lässt. Weil der genaue Fristbeginn und die beste Lösung von deinem Einzelfall abhängen, lohnt sich schnelle rechtliche Beratung, bevor die Zeit abläuft.

Kurz beantwortet

Wie viel Zeit habe ich, um die Erbschaft auszuschlagen?

In der Regel sechs Wochen ab dem Moment, in dem du von deiner Erbenstellung erfährst, sechs Monate jedoch nur, wenn der Verstorbene seinen letzten Wohnsitz ausschließlich im Ausland hatte oder du dich bei Beginn der Frist im Ausland aufgehalten hast. Wann genau diese Frist in deinem Fall zu laufen beginnt, kann ein Anwalt für dich klären.

Was passiert, wenn ich gar nichts mache?

Läuft die Frist ab, ohne dass du ausschlägst, giltst du automatisch als Erbe – mit dem Vermögen, aber grundsätzlich auch mit den Schulden des Verstorbenen.

Hafte ich mit meinem eigenen Vermögen für die Schulden des Verstorbenen?

Wenn du die Erbschaft annimmst oder die Frist verstreichen lässt, haftest du grundsätzlich für die Nachlassschulden. Es gibt Möglichkeiten, diese Haftung zu begrenzen – ob das für dich infrage kommt, lässt sich am besten im Einzelfall prüfen.

Wann diese Situation auftritt

• •Du hast Post vom Nachlassgericht bekommen, dass du als Erbe infrage kommst
• •Ein naher Angehöriger ist gestorben und du wärst nach dem Gesetz Erbe, ohne dass es ein Testament gibt
• •Du vermutest oder weißt bereits, dass der Nachlass überschuldet ist
• •Du wurdest durch ein Testament oder einen Erbvertrag als Erbe eingesetzt
• •Ein Elternteil hat ausgeschlagen, und jetzt rückst du oder dein Kind als Erbe nach

Welche Möglichkeiten Sie haben

Empfohlenes Vorgehen Schritt für Schritt

1. 1.

   Überblick verschaffen

   Sichte, soweit möglich, Kontoauszüge, Verträge, Mahnungen oder Grundbuchauszüge, um eine erste Vorstellung vom Nachlass zu bekommen.

2. 2.

   Frist im Blick behalten

   Notiere dir, wann du von deiner Erbenstellung erfahren hast – davon hängt ab, wie viel Zeit dir noch bleibt.

3. 3.

   Unterlagen zusammenhalten

   Sterbeurkunde, Schreiben des Nachlassgerichts und dein Ausweisdokument solltest du griffbereit haben.

4. 4.

   Nichts vorschnell tun

   Solange die Entscheidung offen ist, ist es ratsam, nichts aus dem Nachlass zu entnehmen oder Rechnungen des Verstorbenen zu bezahlen.

5. 5.

   Rechtlichen Rat einholen

   Weil die Frist kurz ist und Fehler schwer rückgängig zu machen sind, lohnt es sich, frühzeitig jemanden einzubeziehen, der deine konkrete Lage einschätzen kann.

Welche Unterlagen Sie vorbereiten sollten

• •Sterbeurkunde des Verstorbenen
• •Schreiben oder Mitteilung des Nachlassgerichts
• •Dein Ausweisdokument
• •Unterlagen zum Nachlass (Kontoauszüge, Verträge, Mahnbescheide)
• •Testament oder Erbvertrag, falls vorhanden

Häufige Fehler

• •Einfach abwarten, bis die Frist verstreicht – dann gilt die Erbschaft automatisch als angenommen
• •Nur einen formlosen Brief oder eine E-Mail ans Gericht schicken, statt die vorgeschriebene Form einzuhalten
• •Schon etwas aus dem Nachlass nehmen oder Rechnungen bezahlen, bevor die Entscheidung gefallen ist
• •Vergessen, dass die eigenen Kinder als nächste Erben nachrücken können und ebenfalls handeln müssten

Risiken und wichtige Fristen

Wann es sinnvoll ist, einen Anwalt zu kontaktieren

Weil die Frist kurz ist, ab einem Zeitpunkt läuft, der im Einzelfall unterschiedlich zu bestimmen ist, und ein Fehler bei der Form die Ausschlagung unwirksam machen kann, ist es sinnvoll, sich nicht allein auf eigene Einschätzungen zu verlassen. Das gilt besonders, wenn der Nachlass unübersichtlich ist, mehrere Erben betroffen sind oder du bereits etwas aus dem Nachlass angefasst hast. Ein auf Erbrecht spezialisierter Anwalt kann den genauen Fristbeginn für dich klären, den Nachlass realistisch einschätzen, dich zur Ausschlagung, Annahme oder Haftungsbegrenzung beraten und dich bei der Erklärung gegenüber Gericht oder Notar unterstützen. Den ersten Schritt dazu machst du, indem du deinen Fall kostenlos über LawBridge schilderst – die anwaltliche Beratung selbst ist dann eine bezahlte Leistung.

Häufig gestellte Fragen

Geprüfte Quellen

• Bürgerliches Gesetzbuch (BGB), § 1944 – Ausschlagungsfrist — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de
• Bürgerliches Gesetzbuch (BGB), § 1945 – Form der Ausschlagungserklärung — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de
• Bürgerliches Gesetzbuch (BGB), § 1943 – Annahme der Erbschaft — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de
• Bürgerliches Gesetzbuch (BGB), § 1954 – Anfechtungsfrist — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de
• Kosten der Erbausschlagung (Gerichts- und Notargebühren nach GNotKG) — Erbrecht-Ratgeber.de
• Erbe ausschlagen: Ablauf, Fristen und Kosten mit Muster-Vorlage — advocado.de